Antonio Romero-Haupold, presidente de la Federación de Asociaciones de Concesionarios de Automoción (Faconauto)

Desde el punto de vista de los concesionarios, ¿cuál es la situación actual de la automoción en España?
La situación sigue siendo complicada. Debemos tener en cuenta que llevamos más de treinta meses con caídas en las ventas en el canal de particulares, al que atienden directamente los concesionarios. Uno de los principales problemas es que el modelo de negocio sobre el que se sustentaba el sector se ha colapsado. Las marcas han crecido, mientras que los fabricantes de componentes han tenido que asumir un esfuerzo en innovación y los concesionarios se han visto obligados a afrontar el coste financiero que supone mantener todo el stock de vehículos que hemos ido acumulando en los últimos meses. Si a esto le sumamos la crisis económica y financiera, el resultado es el que vivimos en nuestros negocios a diario. Pese a esto, el Plan 2000E ha cambiado mucho el panorama.
Como habíamos predicho desde Faconauto¬, las ayudas directas han conseguido revertir la situación y ya podemos hablar de cifras positivas. Parece que lo peor ya ha pasado y el sector tiene, ahora, la oportunidad de crecer desde posiciones más sanas.

Las primeras comunidades que empezaron a establecer planes de financiación para el automóvil fueron Navarra, Valencia y Madrid. Debido a esta cuestión, el Gobierno reaccionó poniendo en marcha el Plan 2000E y dejando a un lado el Plan Vive. ¿En qué medida se está notando el incremento de ventas?
Nosotros nos fijamos, sobre todo, en las cifras del mercado a particulares, ya que consideramos que es el "termómetro" real del mercado y al que atienden directamente los concesionarios. El mercado de particulares ha pasado de caer con fuerza a arrojar cifras positivas en solo un mes. Las ayudas directas están funcionando y han terminado con la tendencia negativa. Por otro lado, han acabado con lo que yo llamo el "factor psicológico" de la crisis, cuyo componente de miedo impedía a los compradores plantearse un cambio de coche.

En función de esos incrementos de ventas que se están registrando, ¿cómo piensa que será la situación a la vuelta del verano? ¿Y el último trimestre del año?
Nuestra previsión es que, en el canal de particulares, se seguirán viendo cifras positivas de aquí a final de año, aunque no podremos hablar de crecimientos espectaculares. Todo esto tiene que pasar, claro, por que las ayudas se mantengan en el tiempo.

Igualmente, parece ser que la aparición de planes autonómicos para el automóvil, junto con la iniciativa nacional (Plan 200OE), está creando problemas de integración en cuanto a precios se refiere. ¿Cómo está afectando esta falta de homologación al sector?
Nosotros somos partidarios de que haya una homogeneización del mercado, ya que favorece a todas las partes, sobre todo a los compradores. Dicho esto, es importante resaltar que estos, sean de donde sean, podrán acceder, como mínimo, a una ayuda de 1.500 euros y que, justamente por ello, estamos en el mejor momento, en muchos años, para adquirir un coche nuevo en nuestro país.

¿Hasta qué punto el retraso de salida y la posterior implantación del Plan 2000E ha causado daños al sector? ¿Y hasta cuándo prevén que llegarán los fondos de dicha iniciativa?
Creo que el Plan Vive, la primera apuesta del Gobierno, nos ha hecho perder mucho tiempo, lo que ha provocado un empeoramiento de la situación. Según nuestros cálculos, si se mantiene este ritmo de ventas, en otoño se agotará el presupuesto del Gobierno central. A este respecto, ya hemos empezado a realizar los primeros movimientos para solicitar la ampliación de fondos.

¿Cuándo piensan que podrán alcanzar los niveles de venta obtenidos en 2007? Además de este plan, ¿qué otros mecanismos creen que hacen falta para su recuperación y activación?
Costará volver a las cifras de 2007, un año especialmente bueno. El Plan 2000E ha resuelto lo urgente; ahora el sector tiene que resolver lo importante. Y lo primordial es que haya una ley de contratos de distribución comercial capaz de regular las relaciones entre los fabricantes y los distribuidores. Una legislación por la que Faconauto lleva luchando años. Sin ello, no podremos aspirar a tener una distribución de automóviles enfocada a los clientes, con garantías jurídicas, abierta, competitiva y sin restricciones.

Parece ser que la situación del servicio posventa es mejor que la de la venta de vehículos. ¿Cómo están afrontando la crisis y qué medidas se están tomando?
La caída en la actividad de los departamentos comerciales está repercutiendo también sobre la actividad del taller. Además, los avances tecnológicos a los que estamos asistiendo en los últimos años están provocando que nuestros vehículos tengan que pasar con menos frecuencia por los talleres de reparación. También hay que apuntar que el retraimiento de los compradores a la hora de plantearse cambiar de coche ha hecho que, en los últimos meses, muchos de ellos sencillamente decidan "ir tirando" con su vehículo viejo. La consecuencia: aumenta la factura media por cada orden de reparación. La posventa es, hoy por hoy, clave para la viabilidad de las concesiones.

¿Cuáles son los vehículos más demandados actualmente? ¿Y qué segmentos están padeciendo más la crisis?
Las preferencias de los clientes han cambiado. Los coches más demandados actualmente son los pequeños, eficientes y de coste reducido. Además, este tipo de modelos es el que está siendo incentivado por el Plan 2000E.

¿Cuáles cree que son las claves para conseguir la viabilidad de los concesionarios?
Pienso que hay tres claves básicas. En primer lugar, los concesionarios no deben gastar dinero en estándares que no sirven para nada y que no son demandados por los clientes. En segundo lugar, las concesiones deberían buscar otras opciones de financiación, aunque nosotros pensamos que precisamente la situación financiera mejorará en el segundo semestre del año. Finalmente, no deberían comprar más coches de los que vayan a vender.